Anil Ananthaswamy – Journalist in Residence 2023
Der indisch-amerikanische Wissenschaftsjournalist und Autor Anil Ananthaswamy war der elfte Journalist in Residence am Heidelberger Institut für Theoretische Studien (HITS). Er war von April bis Oktober 2023 am Institut.
Während seiner Zeit am HITS organisierte er ein internes Seminar für HITS-Wissenschaftler*innen mit dem Titel „The Seeds of Stories“ und hielt einen öffentlichen Vortrag über große Sprachmodelle wie Chat GPT (“ChatGPT and its ilk”). Außerdem machte er sich mit der wissenschaftlichen Community in Heidelberg und Deutschland vertraut, traf Forschende der Universität Heidelberg und anderen Instituten und besuchte Kolleg*innen des Springer Nature Verlags. Ananthaswamy nutzte zugleich die Möglichkeit, um an diversen Orten in Deutschland als Podiumsgast oder als Redner an Universitäten und einem Filmfestival aufzutreten.
Warum hat er sich für dieses Programm beworben? „Ich schätze sehr, dass das Institut die journalistische Unabhängigkeit respektiert“, sagt Anil Ananthaswamy. „Außerdem war ich sehr daran interessiert, die Astroinformatik Gruppe (AIN) und Machine Learning and Artificial Intelligence Gruppe (MLI) kennenzulernen.“
Bevor er ans HITS kam, hatte er einen Entwurf seines Buches ”Why Machines Learn” über die Mathematik des maschinellen Lernens fertiggestellt. „Ich habe hier vor allem an zwei Projekten gearbeitet: Erstens wollte ich einige Codes programmieren, um die einfachen Algorithmen und die Mathematik, über die ich im Buch geschrieben habe, zu erklären. Zweitens habe ich viel über Generative KI gelernt.“ Die Gespräche mit den beiden Gruppenleitern Kai Polsterer and Jan Stühmer waren nicht nur inspirierend, sondern auch sehr hilfreich, um sich auf die Diskussionsrunde über Generative KI vorzubereiten, die Anil Ananthaswamy beim Heidelberg Laureate Forum (HLF) im September 2023 moderierte.
Nach seiner Zeit am HITS will Anil Ananthaswamy sich auf sein neues Buch konzentrieren, das im Juli 2024 veröffentlich wird. Er wird außerdem wieder über das Thema künstliche Intelligenz, maschinelles Lernen und Physik für Magazine schreiben und denkt bereits jetzt über neue Ideen für sein nächstes Buch nach.
Über seinen Aufenthalt als Journalist in Residence sagt er: „HITS ist ein wundervolles Institut. Ich werde den Frieden und die Ruhe an diesem Ort sehr vermissen. Das hat mir immer sehr dabei geholfen tiefgründig über die Dinge nachzudenken, an denen ich gearbeitet habe. Ich werde aber auch Heidelberg vermissen. Heidelberg ist eine großartige Stadt.“
Er fügt hinzu: „Meine Botschaft für alle, die sich für das Journalist in Residence Programm interessieren: Denken Sie vorher intensiv darüber nach, wie Sie diese 3-6 Monate nutzen möchten. HITS ist ein wunderbarer Ort zum Arbeiten.“
Über das HITS
Das HITS (Heidelberger Institut für Theoretische Studien) wurde 2010 von dem Physiker und SAP-Mitbegründer Klaus Tschira (1940-2015) und der Klaus Tschira Stiftung als privates, gemeinnütziges Forschungsinstitut gegründet. Es betreibt Grundlagenforschung in den Naturwissenschaften, der Mathematik und der Informatik. Zu den Hauptforschungsrichtungen zählen komplexe Simulationen auf verschiedenen Skalen, Datenwissenschaft und -analyse sowie die Entwicklung rechnergestützter Tools für die Forschung. Die Anwendungsfelder reichen von der Molekularbiologie bis zur Astrophysik. Ein wesentliches Merkmal des Instituts ist die Interdisziplinarität, die in zahlreichen gruppen- und disziplinübergreifenden Projekten umgesetzt wird. Die Grundfinanzierung des HITS wird von der Klaus Tschira Stiftung bereitgestellt.